Cette fois, c'est bien parti. L'équipe d'assistance, au grand complet ou presque (perso, je n'arriverai que lundi avec Marie et je vous retrouverai à Venise), est déjà à pied d'œuvre à Aix-les-Bains. Et quelques concurrents sont déjà installés. Parmi lesquels l'équipage 100% féminin qu'il faudra bichonner, d'autant qu'elles sont courageuses, Marie et Nadine. Figurez-vous qu'elles vont faire tout le parcours avec une 4 CV de 1952, le modèle à six moustaches. On ne doute pas qu'elles vont se balader. D'abord parce que l'auto a été bichonnée, contrôlée sous tous les angles par le mari de Nadine, bien connu des collectionneurs des Yvelines puisqu'Alain Cassina tient un garage d'anciennes sur la Nationale 10 (il participe d'ailleurs au Challenge Maxi 1000 et j'ai pu le voir œuvrer au volant d'une 4 CV qui envoyait gravement le pâté comme on dit). Ensuite parce que nos deux héroïnes se sont entraînées, cet été, en traversant une partie de... l'Italie, pour repérer le parcours, et avec leur 4 CV s'il vous plaît. On appelle ça une préparation soignée.
Sont également là Jean-Pierre et Myriam Gaubert que l'on attendait en Borgward Isabella coupé de 1960. Sauf qu'à la dernière minute, cette magnifique auto a fait un caprice, et c'est donc en Mercedes 280 CE que nous les retrouverons. Mais, pour nous consoler, ils ont amené des photos de leur voiture. Magnifique, il n'y a pas d'autre mot. C'est d'autant plus rageant...
Raymond Grange et sa camionnette 2 CV toute jaune est également présent, tout comme Dominique Chauvet et Patricia Laffin avec leur cabriolet Giulietta. Ça nous a rappelé celui qui était sur la première édition. Il faudrait peut-être les prévenir qu'il ne faut surtout pas entrouvrir le capot pour éviter la surchauffe du moteur. Ça ventile mieux, certes, mais l'attache ne remplit plus alors son rôle et le capot finit généralement dans le pare-brise. Hum, on a déjà vécu ça une fois...
Enfin, mais d'autres arriveront sans doute un peu plus tard, l'assistance a également repéré la Triumph Herald d'Alain et Hélène Deprez. Tout le monde a le sourire. Normal, il fait un temps quasi estival. Plein soleil, 24 °c à l'ombre. On vous le dit, on vous le répète, l'organisation se charge de tout, même d'apporter le soleil. Les prévisions sont d'ailleurs optimistes jusqu'au week-end prochain. On nous annonce du soleil pour la traversée de l'Italie (ça nous changera du déluge du retour en mai dernier), des températures comprises entre 24 et 26 °C en Croatie, et pas une seule goutte de pluie pour l'instant... Elle est pas belle la vie ?